Les organisations de défense des droits humains, de la liberté de la presse et des journalistes appellent les mécanismes des Nations Unies et ses États membres à aider à sauver la vie de quatre journalistes qui ont été condamnés à mort en avril 2020 dans la capitale Sanaa pour “espionnage” et “diffusion de fausses nouvelles”. Sur les six autres journalistes de la même affaire dont le juge a ordonné la libération après cinq ans de détention, un seul a été libéré à ce jour. Les autorités en exercice à Sanaa, les Houthis, doivent annuler immédiatement les condamnations à mort et de libérer les neuf autres journalistes qui ont été condamnés en violation de leur droit à la liberté d’expression.
Nous avons récemment célébré la Journée mondiale de la liberté de la presse, le 3 mai 2020. Le journalisme, en particulier le journalisme indépendant et critique, est essentiel pour promouvoir la transparence, la responsabilité, la bonne gouvernance et le respect des droits humains et de l’État de droit. Les journalistes ne sont en aucun cas des acteurs du conflit au Yémen et ne peuvent en aucun cas être pris pour cible.
Les quatre journalistes, Abdulkhaleq Ahmed Amran, Akram Saleh Al-Walidi, Al-Hareth Saleh Hamid et Tawfiq Mohammed Al-Mansouri ont été condamnés le 11 avril 2020 par la Cour pénale spécialisée de Sanaa, qui est contrôlée par les Houthis. Leur avocat, Abdelmajeed Sabra, qui n’a pas été autorisé à assister à l’audience du verdict, a entamé la procédure d’appel le 22 avril 2020.
Le juge a condamné les six autres journalistes, Hisham Ahmed Tarmoom, Hisham Abdulmalik Al-Yousefi, Haitham Abdulrahman Al-Shihab, Essam Amin Balgheeth, Hassan Abdullah Annab et Salah Muhammad Al-Qaedi, à une peine de prison déjà purgée, soit environ cinq ans, et les a également placés sous surveillance policière pour une période de trois ans supplémentaires. En outre, les appareils et matériels électroniques qui étaient en leur possession au moment de leur arrestation restent confisqués.
Le ministère public avait demandé que les peines maximales soient appliquées conformément aux articles 16, 21, 126 bis, et 136 du code pénal (loi n° 12 de 1994 sur les crimes et les peines).
Les journalistes ont été accusés de diffusion de fausses nouvelles “en soutien aux crimes de l’agression saoudienne et de ses alliés contre la République du Yémen”. Les journalistes ont également été accusés de “nuire à l’intérêt public à travers la création de plusieurs sites et pages sur Internet et sur les réseaux sociaux et leur gestion secrète depuis plusieurs hôtels de la capitale, Sanaa”. La coalition dirigée par l’Arabie Saoudite mène une guerre contre les Houthis au Yémen depuis 2015.
Le 9 juin 2015, un groupe de combattants Houthi a arrêté neuf des journalistes alors qu’ils utilisaient Internet à l’hôtel Qasr Al-Ahlam à Sanaa. Salah Mohammad Al-Qaedi a été arrêté plus tard à son domicile à Sanaa par les forces Houthi le 28 août 2015. Ils ont été arbitrairement détenus, longuement maintenus à l’isolement, torturés et maltraités pendant leur captivité, et n’ont été formellement inculpés que plus de trois ans plus tard. En décembre 2018, des accusations fabriquées de toutes pièces ont été lancées contre eux en rapport avec l’exercice pacifique de leurs droits à la liberté d’opinion et d’expression dans le cadre d’un simulacre de procès qui a violé les normes internationales en matière de procès équitable et de procédure légale.
Entre-temps, malgré la décision de la cour de libérer les six journalistes, les autorités continuent de retarder leur libération. Jusqu’à la date de cet appel, seul le journaliste Salah Mohammad Al-Qaedi a été libéré (le 23 avril 2020).
Les organisations soussignées appellent toutes les parties au conflit à respecter le droit à la liberté d’expression et à cesser leurs efforts pour museler les journalistes et les médias.
Nous, soussignés, appelons les Nations unies, en particulier le Groupe d’éminents experts sur le Yémen, ainsi que ses États membres, y les pays comme le Royaume-Uni et le Canada, qui coprésident la Coalition pour la liberté des médias de 35 États, à demander aux autorités en exercice à Sanaa, les Houthis, de :
- Annuler les peines prononcées contre les dix journalistes, en particulier les condamnations à mort des journalistes Abdulkhaleq Ahmed Amran, Akram Saleh Al-Walidi, Al-Hareth Saleh Hamid et Tawfiq Mohammed Al-Mansouri, et les libérer immédiatement ;
- Libérer immédiatement les journalistes Hisham Ahmed Tarmoom, Hisham Abdulmalik Al-Yousefi, Haitham Abdulrahman Al-Shihab, Essam Amin Balgheeth et Hassan Abdullah Annab, suite à l’ordre de la cour de les libérer du 11 avril 2020, et s’assurer qu’ils ne fassent pas l’objet de nouvelles mesures judiciaires visant à restreindre leur travail ;
- Libérer tous les journalistes yéménites détenus et disparus, et abandonner toutes les charges retenues contre eux ;
- Mettre en œuvre tous les efforts possibles pour assurer la sécurité et l’intégrité physique des journalistes – conformément au droit international humanitaire coutumier ; et
- Veiller à ce que les journalistes puissent exercer leur métier sans craindre d’être arrêtés ou de subir d’autres formes de représailles et de restrictions portant atteinte à leur droit à la liberté d’expression.
Signé,
- Abdorrahman Boroumand Center for Human Rights in Iran
- Abductees’ Mothers Association
- ACAT-Belgique /Belgium/ Belgie
- ACAT-Côte d’Ivoire
- ِACAT-España/ Catalunya
- ACAT-Germany (Action by Christians for the Abolition of Torture)
- ACAT-Italia
- ACAT-Switzerland
- ACAT-USA
- Access Center For Human Rights (ACHR)
- Access Now
- Ahmed Tlili’s Foundation for Democratic Culture
- Al-Aalem Al-Jadeed
- Al-Haq – Palestine
- Al-Mustaqbal Association
- Al-Wed Development Foundation
- Algerian League for the Defense of Human Rights (LADDH)
- ALQST for Human Rights
- Amarchi Center for Media Development
- Americans for Democracy & Human Rights in Bahrain (ADHRB)
- Amman Center for Human Rights Studies
- Arab Coalition against the Death Penalty
- Arab Organisation for Human Rights (AOHR), Syria
- Arab Women Organisation of Jordan (AWO)
- Arabic Network for Human Rights Information (ANHRI)
- ARTICLE 19
- Association Démocratique des Femmes du Maroc
- Association for Citizenship, Development, Cultures and Migrations of the Two Banks (CDCMIR)
- Association mauritanienne des droits de l’Homme (AMDH)
- Association of Tunisian Women for Research and Development
- Association of Tunisian Women Voters
- Cairo Institute for Human Rights Studies (CIHRS)
- Ceasefire Centre for Civilian Rights
- Center for Civil Liberties, Ukraine
- Center for Constitutional Rights
- Center for Democracy and Civil Rights in Syria
- CIVICUS
- Committee to Protect Journalists
- Cornell Center on the Death Penalty Worldwide
- Dameer Association for Rights and Freedoms
- Death Penalty Focus, USA
- Democratic Transition and Human Rights Support Center (DAAM)
- El-Nadim Center for Rehabilitation of Victims of Violence
- Electronic Organization for Humanitarian Media
- English PEN
- Ethical Possibility Enhancement (EPE) Movement
- FIDH
- For Your Sake Foundation
- Free Press Unlimited
- Free Sight Association
- Freedom Forum
- Freedom Now, Morocco
- Geneva Council for Rights and Liberties
- German Coalition to Abolish the Death Penalty (GCADP)
- Global Forum for Media Development (GFMD)
- Global Voices Advox
- Gulf Centre for Human Rights (GCHR)
- Hands Off
- Human Rights Sentinels
- HuMENA for Human Rights and Civic Engagement
- IFEX
- Impunity Watch
- Initiative Mawjoudin pour l’égalité
- Inmates’ Voices / Voix de détenus – Switzerland
- Innovation for Change Middle East and North Africa
- International Association of People’s Lawyers (IAPL)
- International Campaign for Freedom in the UAE (ICFUAE)
- International Center for Supporting Rights and Freedoms, Switzerland
- International Commission of Journalists (ICJ)
- International Federation for Rights and Development (IFRD)
- International Federation of Journalists (IFJ)
- International Media Support (IMS)
- International Press Institute (IPI)
- International Service for Human Rights (ISHR)
- Irada Association for Community Development
- Iraqi Al Amal Association
- Iraqi Network for Social Media (INSM)
- Iraqi Observatory for Human Rights (IOHR)
- Italian Federation for Human Rights (FIDU)
- Jordanian Coalition against the Death Penalty
- Joud Foundation for Sustainable Development – Yemen
- Journalistic Freedoms Observatory
- Karama Academy for the Defense of Human Rights and Freedoms, Algeria
- Kenya Human Rights Commission
- Lawyers’ Rights Watch Canada
- Legal Awareness Watch (LAW)
- Lifespark (Movement against the death penalty) Switzerland
- MADA-Palestinian Center for Development and Media Freedoms
- MADPET-Malaysians Against Death Penalty and Torture
- Maghreb Coordination of Human Rights Organizations
- Maharat Foundation
- Mahra Youth Unity Association
- Maison des Droits de l’Homme du Cameroun (MDHC)
- MENA Rights Group
- Metro Center for Journalists Rights & Advocacy
- Moroccan Association for Human Rights (ADMH)
- Moroccan Association for the Protection of Cultural Manuscripts
- Moroccan Coalition Against the Death Penalty
- Moroccan Coalition for Human Rights Organisations
- Musaala for Human Rights Organization
- Mwatana for Human Rights
- National Center for Peace and Development
- National Observatory for the Defense of the Civil Character of the State
- No Peace Without Justice
- Norwegian PEN
- Omani Centre for Human Rights
- Pakistan Press Foundation (PPF)
- Palestinian Centre for Human Rights (PCHR)
- Peace and Building Foundation
- Peace Partners
- PEN America
- PEN Canada
- PEN International
- PEN Iraq
- Project on Middle East Democracy (POMED)
- Press Freedom Advocacy Association in Iraq
- Promo LEX Association Moldova
- Protection Organisation for Digital Rights, Iraq
- Qarar Foundation for Media and Sustainable Development
- Reporters Without Borders (RSF)
- Reprieve
- Rights Realization Centre
- Rory Peck Trust
- SAM for Rights and Liberties
- Samir Kassir Foundation – SKeyes Center for Media and Cultural Freedom
- Sana’a Center for Strategic Studies
- Sisters’ Arab Forum for Human Rights (SAF)
- Sky Line International for Human Rights
- Syndicat national des agents de la formation et de l’éducation du Niger (SYNAFEN)
- Syrian Center for Legal Studies and Research
- Syrian Center for Media and Freedom of Expression (SCM)
- Syrian Organization for Rights and Public Freedoms
- Syrians for Truth and Justice (STJ)
- The Advocates for Human Rights
- Together Against the Death Penalty (ECPM)
- Tunis Center for Press Freedom
- Tunisian Association for the Right to the Promotion of Difference (ATPDD)
- Tunisian Association of Democratic Women
- Tunisian Association of Positive Prevention (ATP+)
- Tunisian Coalition Against the Death Penalty (CTCPM)
- Tunisian League of Human Rights (LTDH)
- Vigilance for Democracy and the Civic State
- Witness to Innocence
- Wogood Foundation for Human Security
- Women Defenders of Rights, Freedoms and Sustainable Development, Yemen
- Women Prisoners Association in Syria
- Women’s Studies Centre, Palestine
- World Association of News Publishers (WAN-IFRA)
- World Organisation Against Torture (OMCT)
- Yemen Archive
- Yemeni Women Journalists Network
- Youth Idea Initiative